第12章

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亲眼目睹了一场血腥的决斗,简乔病倒了。

无论是前世还是这辈子,他的身体都很差,寒冷,酷暑,或者大的心绪起伏,都有可能让他产生不适。但他依然选择了活下去,哪怕再艰难,再困苦。

他曾两次踏入绝境,所以他比任何人都明白,死亡是多么可怕的一件事。

“大人,我很担心您会在宴会中晕倒。您现在的样子看上去糟糕极了。”红发男仆一边帮简乔穿衣,一边忧心忡忡地念叨。

“如果您晕倒了,那该多失礼呀!有什么办法能推掉这次行程吗?”褐发男仆拿来一双擦得岑亮的长筒靴。

简乔用一块浸泡过冰水的毛巾捂住自己滚烫的额头,无力摆手:“没有任何人能推掉国王的宴会。给我准备一瓶嗅盐,我想我应该能坚持下来。”

他在发高烧,脑子里像是煮着一壶开水,滚烫的热气四处乱窜,弄得他每一块肌肉都在发疼。

说实话,他真的没有信心撑完全场。

“如果我感觉自己快晕倒了,我会马上前往休息室。我应该不会出丑的。”他喃喃自语道。

马车来了,两名男仆只好把他搀扶上去。

脑子昏沉的简乔不知道自己是怎么走进宴会厅的。他手里始终握着一瓶嗅盐,需要的时候便闻一闻,刺激性的气味能让他恢复片刻清明。浑浑噩噩中,侍从把他带到了查理三世与莫安皇后面前。

他立刻半跪下去,向查理三世表达忠诚,而他献上的巨额财宝让这位穷奢极欲的国王开怀大笑。

查理三世的身体比简乔还瘦弱,深紫的唇色暴露了他糟糕至极的健康状况。如果继续毫无节制地生活,他很快就会去见上帝。

简乔猜得没错,格洛瑞正处于风云变幻之际。

直起腰后,简乔握住莫安皇后微微伸出的手,在她洁白如玉的手背上落下虔诚而又轻巧的一个吻。

莫安皇后微笑着与他说了几句话,而她皇冠上镶嵌着的那颗淡蓝色宝石,恰是简乔送去的天使之泪。这表明她接受了简乔的投诚。

只是一个对视,两人就已经达成了某种默契。

后面还有很多贵族等待觐见国王与皇后,简乔必须离开了。莫安皇后为他准备了一位引荐人,这样的举动无疑是贴心的。

没有背景显赫的大贵族当引荐人,简乔根本无法融入这个浮华的名利场。他只能尴尬地站在原地,一杯接一杯地喝酒。

在这个过程中,会有人主动来找他攀谈,不过这类人的处境也跟他一样,都是不被名利场接纳的边缘人。与他们待在一起不会为简乔带来任何利益,而他之所以参加国王的宴会,正是为了获得更多利益。

当然,如果他脸皮够厚,他也可以挤进别人的交际圈,硬插几句话。不过,那样做的话,他很快就会变成这场宴会的小丑。

莫安皇后显然考虑到了简乔的处境,所以,她为他准备的引荐人是刘易斯公爵。这位年逾六十的老人家在整个托特斯都极富威名,是与格兰德公爵并驾齐驱的大领主。

红衣主教,诸位亲王,各方领主,以及国之重臣,只要简乔有心结识,刘易斯公爵都能帮他融入这些在常人看来高不可攀的圈层。

这就是那颗“天使之泪”所带来的好处。

简乔对此感到很满意。与刘易斯公爵并肩走向宴会厅时,他发现自己被一道危险的目光锁定了。

顺着这道目光看过去,他毫不意外地发现了雷哲。那人端着一杯香槟,与一群穿着打扮极为奢华的贵族站在一起。

这些人与周围的人显得那样格格不入。

为了自己的体面,所有宾客都会把衣服上的每一粒纽扣扣上;每一处褶皱烫平;每一根发丝梳好。光鲜、洁净、优雅、高贵,是他们力图表现的精神面貌。

但这群人却不一样,他们衣襟半敞,发丝散乱,痛快饮酒,纵声大笑。温柔多情的贵族小姐们环绕过来;殷勤体贴的侍从们跟随过来;妩媚婀娜的伶人们匍匐过来。

一大群人簇拥着他们,讨好着他们,给予他们无上的快乐。

他们是如此自由自在,又是如此放浪形骸。

由此,简乔已推断出,这群人定然是整个托特斯大陆最具权势的贵族。他们富有一切,所以他们才可以肆无忌惮。

果然,刘易斯公爵瞥了这群人一眼,低声说道:“站在雷哲身旁那人是国王的亲弟弟安德烈亲王。如果国王在有生之年无法诞下子嗣,他就是第一顺位继承人。”

简乔眨眨眼,很快就意识到这位安德烈亲王的重要性。

查理三世的有生之年还有多久?问题的答案已在所有人心中。

而安德烈也很明白,自己有百分之九十的可能性会成为下一任国王。如果他严密控制住查理三世身边的女人,想尽一切办法阻止她们怀孕,那么他百分百会登基。